L’histoire du Hip hop est marquée par ces duos mythiques. Photos à l’appui, retour sur le lien si particulier qui peut exister entre un producteur et un rappeur.

NOTORIOUS B.I.G. & PUFF DADDY

Amis à la ville comme à l’écran, Christopher Wallace et Sean Combs seront les principaux artisans de l’avènement de ce rap paillettes que l’on n’appelle pas encore bling bling. Les capacités de stratège sans égal du patron de l’usine à tubes Bad Boy Records sauront exploiter toute la mesure de l’immense talent de Biggie derrière le micro. Les deux font la paire, donnant dans la représentation permanente, jamais timides lorsqu’il s’agit de faire étalage de leur réussite de nouveaux riches. Si Puff Daddy sera le premier producteur à se mettre en scène dans les vidéos avec la flamboyance qu’on lui connait, Notorious BIG demeure néanmoins celui qui s’accapare la lumière des projecteurs.

Avant la sortie du successeur de son classique Ready To Die, Notorious BIG campe avec assurance son rôle de poids lourds du Hip Hop. Relégué au second plan, lunettes noires vissées sur le nez, Puff Daddy semble déjà se projeter dans l’avenir bien que le succès du duo soit déjà sans précédent. Le monde qui s’ouvre devant lui le consacrera comme l’un des businessmen les plus accomplis de son époque.

KANYE WEST & JAY Z

Jay Z, a toujours donné cette impression suave de maîtrise soi, laissant le monde suspendu à ses décisions. Kanye West est lui très certainement la première diva du Hip Hop. D’ordinaire si prompt à afficher sa mégalomanie et son sens de la démesure, il a toujours fait preuve d’une déférence quasi maladive face à son mentor, à l’image du morceau Big Brother, véritable serment d’allégeance envers le Jéhovah du rap.

Les deux hommes sont pris en photo lors d’un shooting pour le magazine XXL en 2005. La scène, calquée sur la célèbre photo de Bobby et John Kennedy, se déroule peu après le lancement du nouveau label du maître, Roc Nation, surnommé l’Administration Carter et dont Kanye West constitue désormais l’une des cartes maitresses. Malgré son succès grandissant et même si l’élève semble parfois en mesure de dépasser le maître, la voix de Jay reste prépondérante. Quand ce dernier parle à voix basse, Yeezy s’incline, Yeezy écoute. Ce lien entre les deux superstars est tel qu’il donne parfois le sentiment que toute la carrière du MC chicagoan ne sert que de prétexte pour épater ce grand frère qui garde toujours une longueur d’avance sur lui.

EMINEM & Dr.DRE

Difficile à croire qu’il y a 15 ans, le meilleur rappeur vivant souffrait d’un déficit abyssal de crédibilité musicale. Portrayé au mieux comme un nouveau Vanilla Ice, celui qui se révélera être le Elvis Presley du Hip Hop, doit son essor artistique et commercial à sa rencontre avec l’ancien membres des Niggaz With Attitudes. « I don’t give a fuck if you’re purple: If you can kick it, I’m working with you ». Près de 100 millions d’albums vendus plus tard, sa signature sur le label Interscope via Aftermath s’avère être l’une des meilleures décisions jamais prises, malgré les tensions suscitées à l’époque.

Délaissant les bouffées schizophréniques de son alter-ego, le barjot Slim Shady, cette photo nous montre un Marshal Matters calme et attentif face au geste précis du Docteur Andre Young. Coupés du monde le temps d’une séance studio, les deux monstres sacrés s’adonnent à leur passion pour la musique avec rigueur.

2PAC & SUGE KNIGHT

Avant d’entrer dans le monde du rap Tupac affichait un casier judiciaire vierge. Quelques années plus tard, l’ado qui prenait des cours d’art dramatique et écrivait de la poésie sur ses cahiers, échappe de peu à une tentative de meurtre (un balle reste logée dans son crâne suite à l’agression). Conscient que sa vie est désormais menacée à tout instant, celui qui a grandi sans père, se cherche un protecteur. Pensant le trouver en la personne de Suge Knight, il signe chez Death Row à sa sortie de prison en 1995. Si le redoutable patron du label californien parviendra à faire de son poulain une étoile du rap, il échouera dans cette mission. Le 7 septembre 1996, la voiture dans laquelle les deux hommes voyagent est la cible d’une fusillade. Le rappeur succombera à ses blessures 6 jours après.

Pris quelques mois avant la tragédie, ce cliché montre les deux hommes tournés vers l’avenir. Un avenir que l’imposant chef de gang, habillé comme un Don, fixe de sa mine patibulaire, tandis que Tupac, dont l’inquiétude se lit au fond des yeux, cherche Suge Knight du regard. Son costume immaculé contraste avec l’air menaçant des goons de Death Row postés derrière lui. Cette image scelle le destin de Tupac, prisonnier d’une existence dont il sait qu’il est désormais trop tard pour en réchapper.

LIL WAYNE & BABY

Abandonné très jeune par son géniteur, Dwayne Carter est pris à 9 ans sous l’aile de Bryan Williams, le patron du label naissant Cash Money Records. Comme B.G., l’ex-Hot Boys considère Baby comme son véritable père. Une relation fusionnelle immortalisée par le fameux cliché où nos deux lascars se roulent une pelle. Certifié OG, celui que l’on n’appelle pas encore Birdman, veille à ce que son protégé reste éloigné de la vie de rue. Contrairement au reste des membres du crew, la jeunesse de Lil Wayne n’est pas rythmée par la violence du ghetto, mais par les tournées et les enregistrements studio. Ses faits d’arme se résumant à la vendre quelques grammes d’herbe au collège et à s’être tiré dessus avec propre son calibre. Pourtant Lil Wayne construira son univers musical à coup récits de rue et autres histoires de deals.

Au-delà de la mise en scène des fusils à pompe, la photo montre surtout les deux néo-orléanais tout sourire, chose plutôt rare dans l’imagerie du rap. Comme si Birdman continuait à chapeauter son rejeton, le laissant croire à cette vie de gangster qu’il n’a jamais connu, tandis que lui n’aurait toujours pas fini de s’amuser de cette farce.